Ada sesuatu yang magis tentang cahaya kota yang berkilauan atau langit malam yang dipenuhi bintang. Tapi jujur saja menangkap keindahan itu lewat kamera tidak semudah kelihatannya.

Baik membidik jalanan penuh neon di pusat kota atau galaksi Bima Sakti di pegunungan, fotografi malam memang butuh perencanaan dan kesabaran ekstra. Nah, berikut ini adalah panduan lengkap agar hasil jepretan malam benar-benar memukau!

1. Siapkan Peralatan yang Tepat

Tidak perlu kamera jutaan rupiah. Yang terpenting adalah alat yang mendukung. Yang paling penting adalah perangkat yang memungkinkan pengaturan manual. Tripod yang kokoh sangat penting untuk menghindari hasil foto yang buram karena getaran tangan. Jika ingin memotret bintang, alat tambahan seperti shutter remote atau menggunakan timer bisa sangat membantu untuk mencegah goyangan saat menekan tombol.

2. Cari Lokasi yang Gelap dan Jauh dari Polusi Cahaya

Jika tujuannya memotret bintang, menjauh dari keramaian kota adalah langkah pertama. Lokasi terbaik biasanya berada di pedesaan, pegunungan, atau pantai yang jauh dari keramaian. Kini tersedia banyak aplikasi dan peta yang bisa menunjukkan area langit gelap yang ideal. Tapi jika sedang berada di kota, cahaya lampu jalan atau gedung bisa digunakan secara kreatif, terutama saat "blue hour", yaitu sesaat setelah matahari terbenam atau sebelum matahari terbit.

3. Gunakan Mode Manual untuk Hasil Maksimal

Mode otomatis biasanya tidak bisa diandalkan saat malam hari. Mengatur tiga elemen penting secara manual akan membuat foto jauh lebih baik:

- Aperture (bukaan lensa): Gunakan angka f kecil (seperti f/2.8) agar lebih banyak cahaya masuk.

- Shutter speed: Untuk menangkap jejak bintang atau lanskap malam, cobalah kecepatan 15–30 detik. Tapi hati-hati—jika terlalu lama, bintang bisa tampak kabur karena rotasi bumi.

- ISO: Mulai dari ISO 800–1600. ISO yang lebih tinggi membuat foto lebih terang, namun bisa menambah noise atau bintik-bintik.

Eksperimen dan penyesuaian sangat penting, tergantung kondisi pencahayaan di lokasi pemotretan.

4. Fokus Manual Adalah Kunci

Pada malam hari, autofokus sering kali tidak bekerja maksimal. Alihkan ke fokus manual dan gunakan fitur live view untuk memperbesar bintang terang atau lampu jalan jauh. Setelah tampak tajam, baru ambil gambar. Ingat, sedikit saja kesalahan fokus bisa membuat seluruh gambar buram, jadi pastikan fokus benar-benar pas.

5. Gunakan Teknik Long Exposure

Inilah bagian paling seru dari fotografi malam. Dengan shutter speed yang lambat, kamera akan menangkap lebih banyak cahaya daripada yang bisa dilihat mata. Hasilnya? Langit penuh bintang, jejak cahaya kendaraan, atau air yang terlihat lembut dan mengalir. Untuk kota, teknik ini menciptakan suasana seperti mimpi—lampu-lampu jadi lebih halus dan dramatis.

6. Ingin Bintang Tajam? Coba Teknik Star Tracking atau Stacking

Jika ingin hasil foto langit malam yang super tajam tanpa efek blur, gunakan "500 Rule" untuk menentukan batas maksimal shutter speed: 500 dibagi panjang fokus lensa (dalam mm) = detik maksimum sebelum bintang tampak bergeser. Contohnya, dengan lensa 20mm, 500 ÷ 20 = 25 detik.

Beberapa fotografer juga menggunakan teknik stacking, yaitu mengambil banyak foto pendek lalu menggabungkannya menggunakan software agar hasil akhir lebih bersih, bebas noise, dan penuh detail.

7. Mainkan Komposisi Foto untuk Cerita yang Lebih Kuat

Foto malam yang bagus bukan hanya soal langit atau lampu, tapi juga tentang apa yang ada dalam bingkai. Menambahkan unsur seperti pohon, jalan, siluet manusia, atau pantulan air bisa memberi kedalaman dan cerita pada foto. Contohnya, tenda yang menyala di bawah langit penuh bintang menciptakan nuansa petualangan yang lebih hidup daripada hanya foto langit kosong.

8. Edit dengan Sentuhan Lembut

Foto malam biasanya butuh sedikit sentuhan editing untuk menonjolkan pesonanya. Sesuaikan kontras, kurangi noise, tingkatkan cahaya bintang atau lampu kota, dan atur warna untuk menciptakan suasana. Gunakan aplikasi seperti Lightroom atau Snapseed yang bahkan tersedia di ponsel. Tapi ingat, editlah untuk memperkuat keindahan yang sudah ada, bukan membuat foto terlihat tidak alami.

9. Siapkan Perlengkapan dan Prioritaskan Keamanan

Pemotretan malam biasanya dilakukan larut malam atau di lokasi yang cukup terpencil. Pastikan membawa makanan ringan, pakaian hangat, senter atau headlamp, dan beri tahu seseorang ke mana tujuan Anda. Keamanan tetap nomor satu, terutama saat menjelajah tempat baru atau memotret sendirian.

Jadi, apa yang paling menggugah rasa penasaran Anda, pemandangan kota yang gemerlap atau langit sunyi penuh bintang? Ambil perlengkapan, temukan lokasi terbaik, dan coba ambil bidikan pertama dengan eksposur panjang. Hasilnya bisa membuat Anda terpesona sendiri.